Nach Angaben der Bergbaugesellschaft werden vier weitere Personen derzeit noch vermisst. Die Suche nach den Verschütteten wurde aufgrund der widrigen Verhältnisse unter Tage vorübergehend eingestellt, soll aber schnellstmöglich wieder aufgenommen werden. Das Unglück ereignete sich gegen 15 Uhr Ortszeit (21 Uhr MEZ) in der Nähe von Montcoal, knapp 50 Kilometer südlich von Charleston. Die Ursache der Explosion ist derzeit noch unklar. Experten glauben, dass sich eventuell Methangas in einem abgeschlossenen Teil der Mine angesammelt hatte. Trotz stark gefallener Opferzahlen bei Minenunglücken kommt es in den Vereinigten Staaten immer wieder zu Unfällen in Bergwerken. Oft werden mangelhafte Sicherheitsvorkehrungen dafür verantwortlich gemacht.

[dts]