Dr. Fritz Behrens übernimmt die Präsidentschaft als Ehrenamt von Dr. Fritz Schaumann, der nach fünfjähriger Amtszeit im März 2011 ausgeschieden ist. „Mit Dr. Fritz Behrens konnten wir einen versierten Kenner der Kunst- und Kulturszene für die Spitze der Kunststiftung NRW gewinnen, der sich seit Jahrzehnten der Kultur durch und durch verpflichtet fühlt. Er setzt sich seit seiner Amtszeit als Regierungspräsident in Düsseldorf für die Etablierung der regionalen Kulturpolitik ein und nimmt seit vielen Jahren zahlreiche ehrenamtliche Aufgaben und Mitgliedschaften im kulturellen Bereich wahr“, erklärten Ministerpräsidentin Hannelore Kraft und Kulturministerin Ute Schäfer. Behrens, Jahrgang 1948, ist Jurist, war nach verschiedenen Tätigkeiten in der Staatskanzlei und im Innenministerium des Landes Nordrhein-Westfalen von 1986 bis 1995 Regierungspräsident in Düsseldorf, von 1995 bis 1998 Justizminister, von Juni 1998 bis Februar 1999 Minister für Inneres und Justiz und von März 1999 bis Juni 2005 Innenminister des Landes Nordrhein-Westfalen. Behrens ist seit Januar 2003 Abgeordneter des Landtags Nordrhein-Westfalen. Seit Juli 2005 nimmt er im Landtag unter anderem die Funktion des Vorsitzenden des Kulturausschusses wahr.
Auf Vorschlag des neuen Präsidenten wählte das Kuratorium der Stiftung außerdem Dr. Ursula Sinnreich zur neuen Generalsekretärin. Sie wird ihr Amt am 1. Oktober 2011 antreten. Sinnreich, geboren 1957, ist Wissenschaftlerin, Kuratorin, Dramaturgin für zeitgenössisches Musiktheater und Autorin. Im Mittelpunkt ihrer internationalen Kulturarbeit steht das Interesse an interdisziplinären Themen im Bereich Bildende Kunst, Musik und Kulturtheorie. Zurzeit leitet sie das Zentrum für Internationale Lichtkunst Unna.
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