Das Rheinische Jugendherbergswerk hat von der Evangelischen Gemeinde Köln die Kreuzkirche in der Machabäerstraße 26 erworben. Das ehemalige Kirchengebäude liegt zentral in unmittelbarer Nähe des Kölner Hauptbahnhofs. Damit erschien es dem DJH als ein optimaler Standort für eine Jugendherberge. Pfarrer Mathias Bonhoeffer, Vorsitzender des Presbyteriums der Evangelischen Gemeinde Köln: „Die Evangelische Gemeinde Köln ist froh, dass durch den Verkauf der Kreuzkirche an das Rheinische Jugendherbergswerk der ehemalige Kirchenraum als Ort der Begegnung erhalten bleibt.“ Mit dem Haus in der Machabäerstraße erhöht sich die Zahl der Kölner Jugendherbergen auf drei. Die beiden anderen Jugendherbergen liegen in Köln-Deutz und in Köln-Riehl.
Eröffnung für Anfang 2010 geplant
Der Umbau der einstigen Kirche wird ab April 2009 erfolgen. Die Baukosten in Höhe von rund zwei Millionen Euro finanziert der Landesverband Rheinland e. V. des Deutschen Jugendherbergswerks komplett aus Eigenmitteln. Nach bisheriger Planung soll ein erster Teil des Hauses bereits im zweiten Halbjahr 2009 den Betrieb aufnehmen. Offiziell eingeweiht wird die deutschlandweit erste Jugendherberge in einer ehemaligen Kirche voraussichtlich Anfang 2010. Kölns neue Jugendherberge wird nicht nur in einem besonderen Gebäude untergebracht sein, sondern hält auch ein spezielles Angebot für Backpacker aus aller Welt bereit. Dieses ist abgestimmt auf eine überwiegend junge, reise- und kontaktfreudige Zielgruppe, für die der Preis und die Atmosphäre der Unterkunft eine wichtige Rolle spielen. Nicht zuletzt durch seine zentrale Lage soll das neue Haus des DJH zum besten Ausgangspunkt werden, um die Stadt Köln zu erkunden.
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