Istanbul bildet in diesem Jahr zusammen mit Essen und Pecs das Trio der Europäischen Kulturhauptstädte. Köln und Istanbul sind seit 1997 städtepartnerschaftlich verbunden. Auf seinem Besuch will Roters sich über geplante bilaterale Projekte und Fragen der internationalen Kommunalpolitik austauschen. So finden vom 11. bis 14. November 2010 in Köln die Thementage „Istanbul 2010 – Ein Jahr Kulturhauptstadt Europas“ statt. Neben der Türkisch-Deutschen Wirtschaftsbegegnung schließt das vielseitige Kunst- und Kulturprogramm den 3. NRWTag ein. In der Begegnung mit Topbas will Roters auch den Fall des Kölner Schriftstellers Dogan Akhanli ansprechen, der seit 10. August 2010 in Istanbul in Untersuchungshaft sitzt. Weitere Gesprächsthemen werden die Förderung des Nachostfriedensprozesses durch kommunale Partnerschaften sowie das bevorstehende Gipfeltreffen des kommunalen Weltverbands UCLG in Mexiko City sein, bei der der Istanbuler Oberbürgermeister als neuer UCLG-Präsident kandidiert. Roters, stellvertretendes Mitglied im Exekutivkomitee und Mitglied der Weltversammlung des UCLG, begrüßt und unterstützt die Kandidatur von Topbas. Am 30. Oktober trifft der Kölner OB die deutsche Generalkonsulin Brita Wagener und spricht neben dem Fall Dogan Akhanli auch die deutsche Visapraxis an. Diese führe in den beidseitig vorteilhaften kulturellen und wirtschaftlichen Beziehungen immer wieder zu Problemen.
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