"Völliger Quatsch, ein Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen ist nicht käuflich. Das gilt für mich wie für meine Vorgänger", sagte Rüttgers der "Bild"-Zeitung. Alle anderen Behauptungen seien, so Rüttgers, nur der Versuch, "billigen Wahlkampf" zu machen. Die Kritik der anderen Parteien nannte Rüttgers "Heuchelei". Auf die Frage, ob Politiker denn nur dann bereit seien, Bürgern zuzuhören, wenn man zahle, antwortete der Ministerpräsident: "Eine völlig absurde und falsche Vorstellung. Ich führe im Schnitt hunderte von Gesprächen in der Woche mit Menschen aus allen gesellschaftlichen Gruppen und Schichten." Einzelgespräche mit Sponsoren habe es nicht gegeben.
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[dts]
