Die Entscheidung sei getroffen worden, da für die Sicherheit der Besatzung der Walfangflotte nicht mehr garantiert werden könne, so der Minister. Die im Dezember beginnende Jagdsaison dauert normalerweise bis Mitte März. Umweltschützer begrüßten die Entscheidung und werteten den Schritt als Sieg. Bereits am 10. Februar hatte die japanische Regierung nach wiederholten Aktion der Gruppe Sea Shepherd gegen das Schiff "Nisshin Maru" entschieden, den Walfang vorübergehend zu stoppen.
Japan nutzt eine Ausnahme des bestehenden Walfangmoratoriums, das die Jagd auf die Meeressäuger zu "wissenschaftlichen Zwecken" erlaubt.
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[dts]
