Für die Art der Beiträge der Schüler und Jugendlichen gibt es keine Vorgaben, dies können zum Beispiel Theaterstücke, Tanzdarbietungen, Fotos, Lieder, Ausstellungen oder Film- und Videoproduktionen sein. Wichtig ist, dass die Werke einen Bogen aus der Vergangenheit in die Gegenwart spannen und zugleich eine Brücke in die Zukunft schlagen. Teilnehmen können einzelne Schüler und Schulklassen sowie Schüler- und
Jugendgruppen.

Das Bühnenprogramm aus Anlass des Gedenktages wird am Mittwoch, 27. Januar 2010, aufgeführt. In den Räumen des NS-Dokumentationszentrums der Stadt Köln, ELDE-Haus am Appellhofplatz, besteht außerdem die Möglichkeit, vom 23. Januar bis zum 21. Februar 2010 Bilder und Objekte der teilnehmenden Schüler und Jugendlichen auszustellen.

Der 27. Januar würde in 1996 vom damaligen Bundespräsident Roman Herzog als Gedenktag erklärt. Der Gedenktag findet am Jubiläum der Befreiung der Überlebenden im Konzentrationslager in Auschwitz von sowjetischen Soldaten, am 27. Januar 1945. Damit sollte der 27. Januar in jedem Jahr stellvertretend für die Schreckenherrschaft der NSZeit an die Vernichtung von Zivilisation und Menschlichkeit, an die Verfolgung und millionenfache Ermordung von Menschen und Bevölkerungsgruppen erinnern.

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