Das Bündnis würdigte Meurers jahrelanges Engagement für die Menschen in den Kölner Stadtteilen Höhenberg und Vingst. Franz Meurer ist seit 1992 katholischer Pfarrer in der Gemeinde Köln /Höhenberg-Vingst. Dort organisiert er Kleider- und Essensausgaben an Arme, Mittagsbetreuung für Kinder von Sozialhilfeempfängern und sexualpädagogische Projekte. Außerdem unterstützt er Förderschüler bei Bewerbungen und vermittelt Weiterbildungsmaßnahmen für Langzeitarbeitslose. Mit Anwohnern hat er über 1.000 Blumenbeete angelegt und so ein Stück Natur in die Hochhauslandschaft des Viertels gebracht. Seit 2001 organisiert der von ihm gegründete Förderverein „Pro-Hövi“ Selbsthilfeprojekte und ein Sommercamp für sozial benachteiligte Kinder.
Das von der Bundesregierung gegründete „Bündnis für Demokratie und Toleranz – Gegen Extremismus und Gewalt“ zeichnet in diesem Jahr zum elften Mal Personen und Initiativen aus, die in besonderem Maße für Zivilcourage und gesellschaftliches Engagement stehen. Die Auszeichnungen sind jeweils mit 5.000 Euro dotiert.
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