Mit einer Schweigeminute gedachte Oberbürgermeister Jürgen Roters seines Amtsvorgängers. Roters kann an der morgigen Kranzniederlegung um 14 Uhr nicht teilnehmen, weil er die Stadt Köln bei der internationalen Immobilienmesse MIPIM in Cannes vertritt. „Ich erinnere mich an Harry Blum als einen Menschen und Politiker, der durch seine freundliche und offene Art, sein Engagement und seinen gradlinigen Politikstil die Herzen der Kölnerinnen und Kölner gewonnen hat“, so Oberbürgermeister Jürgen Roters. „Solidarität, Respekt und Toleranz waren die Eckpfeiler seines Handelns. Obwohl seine Amtszeit als Oberbürgermeister nur kurz währte, hat er viele für die Stadt Köln wichtige Projekte angestoßen.“
Harry Blum war der erste – nach Inkrafttreten der neuen Gemeindeordnung – von den Kölner Bürgern direkt gewählte hauptamtliche Oberbürgermeister der Stadt. Ein halbes Jahr nach einem Amtsantritt 1999 starb er am 17. März 2000 unerwartet an einer schweren Herzerkrankung. Harry (Johannes Jacob) Blum wurde am 18. Oktober 1944 in Lennestadt/Elspe im Sauerland geboren. Seine Familie stammte aus Köln und war im Zweiten Weltkrieg ins Sauerland evakuiert worden. Nach dem Krieg kehrte sie in ihre Heimatstadt zurück und Harry Blum machte am Dreikönigsgymnasium in Köln sein Abitur. Anschließend studierte er Jura an der Universität zu Köln. Nach dem Tod seines Vaters übernahm er dessen Sürther Immobilenunternehmen von 1965 bis 1994. 1964 trat Harry Blum in die CDU ein. Nach seinem politischen Werdegang im CDU-Ortsverband Rodenkirchen und als Fraktionsvorsitzender der CDU in der Bezirksvertretung Rodenkirchen von 1975 bis 1984, gehörte Blum seit 1984 ununterbrochen dem Kölner Stadtrat an. Er wirkte im Finanzausschuss, im Hauptausschuss und als Vorsitzender des Stadtentwicklungsausschusses. 1991 wurde er zum Ersten Bürgermeister der Stadt Köln gewählt.
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