Köln, 06. 06.2006, 16:30 Uhr > Marcus Grönholm/Timo Rautiainen haben am Steuer ihres Ford Focus RS-World Rally Cars die Rallye Griechenland gewonnen, den achten von 16 Läufen zur Rallye-Weltmeisterschaft. Platz drei eroberte ihr junger Teamkollege Mikko Hirvonen gemeinsam mit Beifahrer Jarmo Lehtinen. Für den zweifachen Weltmeister Grönholm und das BP Ford World Rally Team war es nach Erfolgen bei der Rallye Monte Carlo und in Schweden bereits der dritte Sieg mit dem von Grund auf neu entwickelten Focus RS in diesem Jahr.
Während der Finne den für seinen besonders rauen Schotter gefürchteten Klassiker zum ersten Mal für sich entschied, durfte sich Ford seit 1977 (Björn Waldegaard/Hans Thorszelius, Ford Escort) zum elften Mal in die Siegerliste der „Akropolis“ eintragen und errang allein in den vergangenen sieben Jahren fünf Siege. Grönholm hatte den achten Saisonlauf von Beginn an dominiert und übernahm bereits auf der zweiten von 18 Wertungsprüfungen (WP) die Führung. Diese baute er mit fünf weiteren Bestzeiten auf den sechs WP des Freitags zügig bis auf einen Vorsprung von 26,3 Sekunden aus. Am Samstag gewann der 38-Jährige weitere vier Prüfungen und lag im Etappenziel 1.47,2 Minuten vor Titelverteidiger Sébastien Loeb – genug, um am Sonntag Tempo herauszunehmen und den Sieg sicher nach Hause zu fahren. „Es ist schön, wieder ganz oben auf dem Podest zu stehen – besonders, wenn es sich dabei um eine so materialmordende Rallye handelt wie diese“, freute sich Grönholm. „Wir haben das ganze Jahr über bewiesen, welches Potenzial der neue Ford Focus RS besitzt, auch wenn wir es durch unglückliche Umstände nicht immer in entsprechende Resultate umsetzen konnten. Die Bedingungen hier in Griechenland waren unglaublich hart, dennoch hat sich unser Auto als zuverlässig und schnell zugleich erwiesen. Unglaublich
Nächster WM-Lauf
Neun Wochen Sommerpause legt die Rallye-Weltmeisterschaft ein, bis am 10. bis 13. August die Rallye Deutschland rund um Trier auf dem Programm steht.
Ergebnisse Rallye „Akropolis“ Griechenland, achter von 16 WM-Läufen
1. Grönholm/Rautiainen, Ford Focus RS WRC, 3:56.26,8 Std.
2. Loeb/Elena, Citroën Xsara WRC, 2.26,8 Min. zurück
3. Hirvonen/Lehtinen, Ford Focus RS WRC, 3.43,8 Min. zurück
4. Gardemeister/Honkanen, Citroën Xsara WRC, 4.20,8 Min. zurück
5. H. Solberg/Menkerud, Peugeot 307 CC WRC, 4.55,6 Min. zurück
6. Sordo/Marti, Citroën Xsara WRC, 4.56,4 Min. zurück
7. P. Solberg/Mills, Subaru Impreza WRC, 5.34,4 Min. zurück
8. Pons/del Barrio, Citroën Xsara WRC, 8.19,0 Min. zurück
9. Välimäki/Kalliolepo, Mitsubishi Lancer WRC, 11.28,7 Min. zurück
10. Wilson/Orr, Ford Focus WRC, 13.30,8 Min. zurück
WM-Zwischenstand Fahrerwertung nach acht von 16 Läufen:
1. Sébastien Loeb Citroën 74
2. Marcus Grönholm Ford 45
3. Dani Sordo Citroën 33
4. Mikko Hirvonen Ford 21
5. Manfred Stohl Peugeot 20
6. Petter Solberg Subaru 20
7. Toni Gardemeister Peugeot/Citroën 11
8. Giggi Galli Mitsubishi/Peugeot 11
9. Xavi Pons Citroën 11
10. H. Solberg Peugeot 11
WM-Zwischenstand Markenwertung nach acht von 16 Läufen:
1. Kronos Citroën 96
2. BP Ford 81
3. Subaru 63
4. OMV Peugeot 41
5. Stobart Ford 17
6. Red Bull Skoda 14
Björn Troll für report-K.de / Kölns Internetzeitung
Foto: Ford
